过年是中华民族最重要的民间传统节日，也是时间最长、行事节目最多的岁时节令。上饶人有句俗话：“大人望挣钱，小孩盼过年”，在过去缺吃少穿的年月，过年有好吃的，有新衣服穿，有热闹的龙灯，浓缩了人们对过年的向往。
过年时间从除夕到元宵历时半个月。人们辛苦劳作了一年，自然要庆贺欢乐一番。行事节目更是“喜”字连连，买年货、送灶神、贴年画、吃年夜饭、守岁、压岁钱、拜年、滚龙灯、闹元宵……是过年行事节目的开端，上饶人叫“送灶司公”，过去百姓家在腊月廿三都要行此祀事，那时人家烧的都是柴灶或煤灶，有灶就有“灶神”，据说这一天，灶司公要上天向玉皇大帝汇报这家人一年来的善功罪过，根据灶司公的汇报，玉皇将排给这家人来年的善恶凶吉。由于维系到新的一年的运势，百姓在这一天都要在灶前烧纸马送神，用糯米、汤圆、糖果甜住灶司公的口舌，让他上天言好事，回宫降吉祥。用时下的话说是：吃了人家的口软，拿了人家的手短。灶神受了我的贿赂，自然会美言的。送灶司公的时辰也是有讲究的，“送神早，接神迟”，越早越吉利。因为人间千万家灶司公向玉皇汇报也要排队的，早点去落个头彩。送灶司公的炭火也是有讲究的，火不能熄灭，而应当把灶中燃烧着的薪火取出放在炉里，称为新火（薪火），意喻一年之始一切都是新的，包括炉中之火。送走灶司公后就可以大扫除了，因为灶神不在家，扫帚上天下地的舞弄，也就百无禁忌了。现在城里的灶是液化气灶，农村的灶是沼气灶，灶司公没有藏身之处，改行回到天上去了，因此送灶司公的祀事早已不再，但大扫除的习俗仍保留下来，干干净净过个年。
贴年画：琳琅满目的年画，在腊月之时便出来应景，多以吉祥为主，千家万户??日，总把旧符换新桃。过去喜贴门神，执戈佩剑用来治鬼。还有的贴“五瑞图”“八仙过海”之类的年画，表示家基昌隆、万事平安的。现在城里人一般在大门口倒贴“福”字，意喻福到了。农村才见威风凛凛的门神。而年画也是跟着感觉走，一度美人图，后来是山水。大红灯笼高高挂，也是喜庆，到下节街买二个红灯笼回家，挂在家里过年的气氛便凸现出来。
拜年：正月初一是开春，天还没亮，人们就争先恐后地放火炮开门，仿佛是抢彩头，迎新爆竹响连天。因正月初一是元始天尊和弥勒佛的诞生日，过去讲究点的人家要在厅堂祭神拜佛，现在有些虔诚的善男信女一大早就要到东王庙烧香祭拜。初一是一年中的第一天，是一年中最欢乐的日子，所以特别注重吉祥，严禁说不吉利的话、责备人、吵架、殴打……初一全家大大小小要穿新衣，逢遇熟人要互相拜年，作个揖，说些吉利话：新年好！恭喜发财！……到亲朋家拜年，主人拿出糖果盘子招待，客人必须用手拿起一点来吃，即使不吃，也要装假用手去拿，否则就是看不起人家。主人给你孩子“红包”，就照单全收，此时不是推拒的地方，不然人家也自感没趣。同理，客人到你家拜年，也是如此礼节。
滚龙灯：过去上饶工商联、东市街道、西市街道联抉组织灯彩游行，职员群众排着队伍，张灯结彩绕城一周，市民纷纷驻足观看，城郊的乡村自发地组织板龙灯客串于乡里村间。而上饶孩子们的“滚龙灯”就更随意了，邀上几个好伙伴，组成“滚龙灯”小分队，穿堂过屋去玩耍。“滚龙灯”的装备十分简易，用稻草扎成一尺长，直径5厘米的龙头、龙身、龙尾；再用红纸或红布包裹起来，上面点燃蜡烛；一人持一节，连接起来就是龙灯了。滚龙灯一般都不走远，都在自己住的附近区域，如果是东市的绝对不会跑到西市去的，因为那里是别的孩子的地盘，闯入人家的地方是会发生火并的。所以大过年的犯不着大动干戈。小孩“滚龙灯”挨家挨户都要去走一走，唱着自编的《龙灯歌》：“龙灯归屋，火炮蜡烛，龙灯归厢间，银子大满间。”吉利的话乐得东家眉开眼笑，这时就会给红利孩子，多的一元钱，少的5角钱。积少成多，一夜下来也有几十元，然后平均分派红利。不过也有扫兴的时候，有的小气的东家一毛不拔，嫌小孩鼓噪，顽皮的孩子就反齿相讥地把《龙灯歌》改唱为：“龙灯归屋，火炮蜡烛，龙灯归厢间，聋子大满间。龙灯尾巴一翘，老板奶跌的煤沙窖”不吉利的话气得东家笑哭不得。
过元宵：过元宵是过年行事节目的落幕戏。上饶元宵节的文化符号是“灯”。上饶灯的种类很多：高翘灯、桥灯、花船灯、蛙蚌灯……但最好看的是高翘灯、桥灯、花船灯、蛙蚌灯的组合演出。过去每年元宵节，市工商联、东西市街道自发地行动起来，筹备灯具道具，为市民奉献一道元宵文化大餐。元宵灯的队伍很壮观，从西市游到东市，长长的灯流从下节街一直排到上节街。桥灯是主打的阵容，远远望去像一道闪烁的银河。高翘灯是最引人注目的了，表演者扮成孙悟空、猪八戒等人物、腿上绑着一米长木棒，人站在木棒上像一个巨人，踩高翘的是要有一定的技术的，不然你就会摔倒，何况还要在杂乱的人流中边走边表演。花船灯是一个娘子手扶着彩布装饰的花船，一个男子扮演丈夫手持划桨夫唱妇随。蛙蚌灯则是一个女子扮演蛙蚌精，一个男子扮演渔翁，二人周旋着逗趣，有时一不小心，渔翁的头让蛙蚌壳紧紧夹住，看客们便哈哈大笑。元宵观灯饶城是万人空巷，因为“灯”与“丁”同音，“添灯”谐音成为“添丁”。年青女子元宵观灯也不必羞涩，可以大胆地在灯缝人流中钻来钻去，因为有“钻灯脚，生男丁”的俗信。有时上饶市政府要在信江河边放焰火，上饶人称看“放花”。火树银花，把和谐的气氛渲染得歌舞升平。元宵节的饮食文化符号是吃汤圆，意喻团团圆圆。
快乐的年玩了半月，人们复归原有的生活轨迹，打工的外出打工，上班族照旧上班，再过365又是过大年。有道是：过年容易过日难，过日为了过年忙。过日是起点，过年是盘点。
