3月1日晚，中央电视台“感动中国”2017年度人物颁奖典礼上，中国科学院院士、华南农业大学原校长、我国著名作物遗传学家卢永根成为第一位揭晓的“感动中国”年度人物。“种得桃李满天下，心唯大我育青禾。是春风，是春蚕，更化作护花的春泥。热爱祖国，你要把自己燃烧。稻谷有根，深扎在泥土。你也有根，扎根在人们心里！”这是《感动中国》组委会给予卢永根的颁奖词。
卢永根是华南农业大学原校长、中国科学院院士，我国著名作物遗传学家，也是一名有着近70年党龄的老党员，一生节俭朴素，被誉为“布衣院士”。他始终发扬共产党员艰苦朴素、无私奉献的优良作风，家中至今仍在使用上世纪八十年代的旧沙发、旧电视、旧铁架床，却将毕生积蓄8809446.44元全部捐赠给华南农业大学，设立“卢永根?徐雪宾教育基金”。卢永根院士的事迹感动了许多人，在全社会引起强烈的反响。中共广东省委授予卢永根同志“广东省优秀共产党员”称号；中共广东省委宣传部授予他“南粤楷模”称号，广东省委教育工委授予他“全省教育系统优秀共产党员”称号。
“举起右手，面向北方、延安宣誓，为共产主义事业奋斗终生，这些还记得。中国人是守诺的，你向党、向人民作过许诺、宣誓，那自己要遵守。”当卢永根躺在病床上接受采访的画面出现在大屏幕上时，现场响起了雷鸣般的掌声。由于身体原因，卢永根未能亲临颁奖典礼现场，节目组专程到病房为他颁发了奖杯。主持人白岩松连线采访了卢永根院士的夫人徐雪宾老师。徐雪宾向现场观众展示了一张遗体捐献卡，这是几个月前卢永根要求为他办理的，卡片上面写着：“我是一名捐献遗体的志愿者，我愿在身后将遗体无偿地捐献给医学科研和医学教育事业，为振兴祖国医学事业而奉献。”同为遗体捐献者，徐雪宾非常理解和支持丈夫的决定，“作为中国科学院的院士，作为共产党员，他捐献遗体是最后一次做出自己的贡献。”
据了解，作为中央电视台打造的精神品牌栏目，《感动中国》被誉为“中国人的年度精神史诗”。从2002年开始，每年举办一次，已经连续举办16年。该活动在全国范围内评选出当年震撼人心、令人感动的人物， 16年来共评选出170多位各行各业的杰出人物，在观众中产生了强烈反响。
