雷锋艰难童年
雷锋1940年12月18日出生，当时正处于抗日战争时期，人民生活于水深火热之中，雷锋曾在一篇日记中写道：“我家里很穷，爷爷、父亲、哥哥，都死在民族敌人和阶级敌人的手里，这血海深仇，我永远铭记在心中!”
雷锋的爷爷叫雷新庭，以租种地主的田地谋生，整年辛苦劳作，但仍无法维持家人的生计，最后身染重病，卧床不起。雷锋3岁那年冬天年关时，地主唐四滚前来逼债，要雷家在年前还清租债，雷新庭无力偿还，悲愤交集，病情加重，在过年的鞭炮声中死去。
父亲雷明亮，参加过*同志领导的湖南农民运动，当过自卫队长。1938年被国民党抓去，遭到毒打，造成内伤和残疾，回到家乡后边养病边种地勉强度日。1944年又遭到日寇毒打，伤势更加严重，翌年秋天不幸逝世。
哥哥雷正德，十二岁时外出当了童工，在繁重劳动的折磨下得了肺结核。一天，他突然昏倒在机器旁，轧伤了胳膊和手指，被解雇后又到一家印染作坊当了童工，由于劳累过度，肺病加重，又无钱医治，没几天就死去了。弟弟也因为饥饿而死去。雷锋6岁的时候，家里只剩下了他和妈妈两个人。
雷锋的妈妈也是一个受尽折磨的苦命人。她是铁匠的女儿，生下来几天，由于过于贫穷，父母没能力抚养，就把她送进长沙一家育婴堂，简家塘一个姓杨的奶妈把她抱回家抚养，6岁时把她送给雷家做了童养媳。后来，雷锋的母亲张元满被地主唐四滚凌辱而自尽。
雷锋在不满七岁时就成了孤儿，邻居家的六叔奶奶收养了他。他为了帮助六叔奶奶家，常常上山砍柴，可是当地的柴山都被地主霸占了，不许穷人去砍柴。
翻身解放
1949年8月，湖南解放时，小雷锋便找到路过的解放军连长要求当兵。连长没同意，但把一支钢笔送给了他1950年，雷锋当了儿童团团长，积极参加土改。同年夏，乡政府的党支书供他免费读书，1954年加入中国少年先锋队。
参加工作
雷锋用过的茶缸、背包和水壶1956年夏天，他小学毕业后在乡政府当了通信员，不久调到望城县委当公务员，被评为机关模范工作者。1957年加入共青团。1958年春，雷锋到团山湖农场就职。同年9月，雷锋响应号召，到辽宁鞍山做了一名推土机手。翌年8月，到弓长岭焦化厂参加基础建设，曾带领伙伴们冒雨奋战保住了7200袋水泥免受损失，当时的《辽阳日报》报道了这一事迹。在鞍山和焦化厂工作期间，他曾3次被评为先进工作者，5次被评为标兵，18次被评为红旗手，并荣获“青年*积极分子”的光荣称号。
参军入伍
1959年12月征兵开始，雷锋参军入伍。
他身高只有1.54米，有点瘦，眉毛粗，眼睛大，体重不足55公斤，均不符合征兵条件，但因政治素质过硬和有经验技术，最后被破例批准入伍;参加人民解放军后，编入工程兵某部运输连四班，他努力钻研技术，后任班长;他全心全意为人民服务，只要是对人民有利的事，他都心甘情愿地去做;他曾多次立功，被评为节约标兵和模范共青团员，1960年11月入党，并被选为抚顺市人民代表。
以身殉职
1962年8月15日上午8点多钟，雷锋和助手乔安山驾车从工地回到连队车场，不顾长途行车的疲劳立即去洗车。当时，战士们在路边栽了一排约两米高的晒衣服的木杆，顶上用8号铁丝拉着。雷锋让乔安山开车，自己下车引导，指挥乔安山倒车转弯。汽车的前轮过去了，但后轮胎外侧将木杆从根部挤压断。受顶部铁丝的作用，木杆反弹过来，正好击中雷锋的左太阳穴，当场就打出血来，雷锋昏倒在地。战友们立即用担架把他送到抚顺矿务局西部职工医院抢救，副连长又开车飞速赶到中国人民解放军第202医院请来医疗专家。但由于颅骨损伤，脑颅出血，导致脑机能障碍，雷锋不幸去世，年仅22岁。
当雷锋殉职的消息传来，几万人涌到部队，想最后见一眼雷锋。当时的抚顺市委书记毅然捐出了为母亲备办的寿材，原本准备在部队举行的追悼会，因要求参加的群众太多，不得不改成全市公祭，十万人为一个22岁的普通士兵洒泪送行，并护送灵柩到烈士陵园。
