十三五规划建议：2020年基本实现军队机械化
《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十三个五年规划的建议》提出：加快推进国防和军队改革，深入推进依法治军、从严治军。到二?二?年，基本完成国防和军队改革目标任务，基本实现机械化，信息化取得重大进展，构建能够打赢信息化战争、有效履行使命任务的中国特色现代军事力量体系。
2020年前中国军队基本实现机械化意味着什么?
中央十八届五中全会的《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十三个五年规划的建议》(以下简称“建议”)，在加快推进国防和军队改革方面中提出：“到2020年，基本完成国防与军队改革目标任务，基本实现机械化，信息化取得重大进展，构建能够打赢信息化战争、有效履行使命任务的中国特色现代军事力量体系。”
“机械化”和“信息化”两个概念表述较模糊
“机械化”和“信息化”是中国军队近10年以来使用最为频繁的词汇之一。从语义上来讲，“化”的含义所表达的仅是一种改变趋势，但改变到何种程度，并未有明确的量化意义。机械化和信息化是指中国军队致力于向机械和信息方向发展变化，而“机械”和“信息”两个概念本身又是比较模糊的，因此包括大多数军内专家和学者，对以上两个概念都少有统一的看法和表述。而一些外界媒体对此表述还会大吃一惊：难道中国军队到今天还没有现实“机械化”?还是处于“小米加步枪”的水平?
在中国军内曾流传一个调侃：近几十年来，很多新的战争模式和作战手段都是美军打出来的，但其在概念表达上却又是中国军方给总结出来的，比如“信息战”、“体系作战”等等。中国军方关于“信息战”的概念大约在上世纪九十年就已提出，并在激烈的争论中不断完善，其基本的观点是：网络通信、电子对抗、导航定位、精确制导等一系列被统称为“信息技术”的发展正在颠覆性地改变战争形态，使人类战争从机械化战争转变为信息化战争。由此，国防与军队的建设也就必须由机械化转变为信息化，“建设信息化军队、打赢信息化战争”是中国军队最重要的使命课题之一。
中国军方区分“机械化”与“信息化”标准是什么?
实际上，中国军方具体区分机械化与信息化标准，主要是美国军队为参照的。其观点大体为：机械化战争通过火力和兵力构成作战能力，以歼灭有生力量为主，通过不断地消耗敌方力量达成战争目的;而信息化战争则是通过信息技术集成兵力和火力，成为作战能力的倍增器，以破击体系为主，通过瓦解敌方国防体系达成战争目的。中国军方认为，以美国为首的多国部队于1990年实施的海湾战争是机械化战争发展的最高形式，本世纪初美国小布什政府提出的军事转型就是在向信息化转变(其实美军并未如此直接表述)，而其后在2003年实施的伊拉克战争时，美军已经具有信息化战争的雏形，目前美军尚处于信息化的初级阶段，而在未来必将走向全面信息化。
中国军方还认为，机械化与信息化是相辅相成的，信息化的发展必须建立在机械化的基础之上。没有机械化的发展，信息化不可能实现。
如何理解“到2020年中国军队要“基本实现机械化”?
因此，到2020年中国军队要“基本实现机械化”可大致理解为中国军队建设应发展到相当于1990年海湾战争美军水平。当然，近十年来中国军队在武器装备和军事技术上都有很大的发展，一些常规武器技术据说或者宣传一些指标上已经超过了美军的有关产品，比如很多人认为中国的99改坦克可与美军M1A2坦克相媲美(实际上已经超越海湾战争中美军使用的M1A1坦克)，认为中国的歼10战机胜过美军在海湾战争中使用的F16战机，加之中国还发展有“北斗”导航定位系统、反航母弹道(巡航)导弹先进武器，等等。因此，在目标设计和心理预期上，中国军队的建设水平应该超过海湾战争时期的美国军队。《建议》中的完整表达是：到2020年中国军队要“基本实现机械化”，“信息化取得重大进展”。也就是说，到2020年，中国军队的发展在心理预期上，大致可高于1990年海湾战争时期美军水平，可能会相当于或低于2003年伊拉克战争时期美军水平。
中国军队制定的未来发展规划如何进行评价?
由此可见，中国军队在制定未来发展规划时亦是比较客观务实的，也承认了中国军队在机械化特别是信息化方面与美军之间存在的较大差距，预期了美军在未来可能会有新的发展，并未指望中国国防和军队建设在短期内就可超英赶美。
