1月中旬，冰球小球员竺?霏所在的北京史家小学飓风冰球队受邀赴美参加灯塔杯国际少年冰球邀请赛，其间，竺?霏作为球队代表，登上NHL（北美冰球职业联盟）赛场，与众多职业球员一起参加了开球仪式。说起这段经历，小姑娘至今还一脸兴奋，“刚进场时还很紧张，但我想着自己代表了中国小学生，所以站得特别挺拔。”
第一次出国参赛，这些十一二岁的小球员就给了所有人意外的惊喜。在灯塔杯的全部6场比赛中，飓风冰球队4胜1平1负，获得亚军，并创造了中国球队参赛以来的最好成绩。
“孩子们在场上表现出的拼劲儿是出乎大家意料的”，带队参赛的史家小学副校长张欣欣说。
参加这次邀请赛的共有7支球队，数量虽然不多，但是强手不少。“日本冰鹿冰球俱乐部队是从日本全国范围内选拔队员来参赛的，实力非常强”，飓风队领队潘之泓介绍说，美国当地的岛人少年队和PAL队都是由俱乐部选拔组队，而同样来自中国的齐齐哈尔队、哈尔滨队和沈阳队则有着专业队背景，实力都不容小觑。
“北京的青少年冰球在国际上已经有了一定的知名度”，北京市冰球协会会长辛铁?说，“像美国、日本、俄罗斯都曾对我们的球队发出过邀请，以后出国交流参赛的机会会越来越多。”
论及飓风冰球队的成长，北京近些年红红火火的青少年冰球联赛自然功不可没。2012年北京市冰球协会成立，青少年冰球联赛得以迅速发展，参赛球队从初期的34支增加到现在的116支，每年近千场的比赛让更多孩子有了锻炼和提高的机会。
“我们要为这些打球的孩子提供更多的比赛机会，除了参加国内联赛，也要让他们与冰球大国的队伍多交流切磋”，北京市冰球协会竞赛部主任邢?说。此次飓风冰球队赴美参赛就是在协会的积极推动下才最终成行。
在她看来，冰球民间力量的崛起有如“星星之火”，蕴藏着巨大的能量。“北京青少年冰球的发展模式和北美很像，基本上都是家庭在支撑，家长们的付出和坚持起到了非常重要的作用。”邢?说。
潘之泓的女儿也是飓风冰球队中的一员，打冰球已经有近6年时间。这期间，潘之泓像所有支持孩子打球的家长一样，辛苦又充实，“业余时间经常要带着孩子训练和参赛，尤其是联赛期间，周末常常要辗转几个冰场参加比赛，有时候只能在赛场吃饭或休息。”
孩子们赴美参赛期间正赶上学校的期末考试。为了支持球队参赛，学校特意为他们安排了赛后补考。
凑时间、找场地，都曾是让潘之泓头疼的问题，几经辗转，球队终于步入了正轨。不过，再过一两年，这些小球员将面对一个共同的难题：进入中学，球队的数量骤减，他们需要在打球和读书之间做出选择。
升学和进入职业队，这是国外少年冰球选手的两个上升通道，但这两个通道，在国内皆不畅通。中国冰球竞技层面的孤立发展，甚至带来的掣肘，则进一步加剧了民间冰球的成长困境。越往“塔尖”，冰球发展受到的制约越多。“想打球的孩子不想放弃读书，就只能选择出国。”邢?说。
竺?霏有个心愿，就是在2022年的北京冬奥会上能够披上中国队的战袍。“球队的这批孩子到那时都处于打球的最佳年龄”，潘之泓说，“不管能不能实现目标，我们都会朝着那个方向努力。”（记者季芳）
