向社会释放积极信号：吸引鼓励优秀青年终身从教
在教育部直属6所师范大学率先实行师范生免费教育的建议，是温总理本人首先提出来的。
从10月新出版的《*谈教育》一书中，可以清晰地看出这项政策出台的来龙去脉。
在书中的112页，有这样一段记述：
我到北师大去，他们送给我一张我父亲在北师大的文凭，是1937年的。我回家仔细看了一下，我父亲写了一个保证书，毕业后一定要当老师。我注意到，那时要“具保”，就是一定要当老师，为什么?就是上学免费，全部都免费，甚至还发点衣服。
他接着说，“我有一个想法，上师范大学可以免费。要做到全国的师范大学都免费，可能一步做不到，但是必须向社会发出一个积极的信号。因此我在考虑，首先在6所教育部直属的师范大学实行免费教育。叫学生签订责任书，毕业以后要当老师。这样我们就可能吸收一批家庭困难的，但很努力的、很优秀的学生进入师范学习。”
当时的媒体报道，在2006年8月22日国务院召开的基础教育座谈会上，中国教育学会原会长、北师大教授顾明远给*送了两本书，当面提出“我们很担忧，现在优秀青年不报考师范。我建议还是要给师范生免费上学，贷款也行，毕业后当教师的，政府负责还贷”。
顾教授没有想到，自己的这个建议和*的想法不谋而合。2007年2月4日，到长春参加亚洲冬季运动会闭幕式的*突然出现在东北师大校园里，他以急切的口吻告诉学校的师生，“我今天利用这个时间，征求大家对师范院校实行免费教育的意见。因为这件事情一旦定下来就要实行。”
紧接着，2007年3月5日举行的十届全国人大五次会议上，*在所作的《政府工作报告》中正式提出“在教育部直属6所师范大学实行师范生免费教育，建立相应的制度”，目的就是要进一步形成尊师重教的浓厚氛围，让教育成为全社会最受尊重的事业;就是要培养大批优秀的教师;就是要提倡教育家办学，鼓励更多的优秀青年终身做教育工作者。
这年的高考结束，从各地传来的消息令人振奋：
6所部属师范大学在全国共招收了10933名免费师范生。这些学生在各地录取的平均成绩高出省重点线40分以上，生源的数量和质量均保持较好的态势。在生源结构上，中西部生源占90%左右，农村生源比例约为60%。此后报名的热度一直不减，8年共招收免费师范生近8万名。
为了认真落实总理的嘱托，免费师范生工作列入了教育部年度工作要点，分管副部长陈小娅每年都要带着师范司司长一行到学校召开专题工
