有一次我到华盛顿州拜访一家公司时，我因弄错时间而提早一小时到达目的地。当我进入这家公司的大厅时，我看到一个十分抢眼的展示物。
这个展示是这家公司创办人生前所使用的办公室，他的书桌上有各种文件和咖啡杯，有一个抽屉是半开着的。虽然这位创办人已在几年前过世，但办公室的布置让人有他只是出去一会儿，而且马上就会回来的感觉。
围绕这间办公室的玻璃上写着他创立这家公司的过程，以及他的远见和原则。这家公司的员工对这些原则耳熟能详，因为公司的品质计划、任务宣言和服务策略都是根据这些原则定的。虽然这位创办人已去世，但他的影响力仍继续存在着。这位创始人的办公室使员工了解他的价值观和信念，并使这家小公司变成全球性的大公司。
象征性管理
拥有强烈信念的公司常以他们的英雄说明这些信念。举例来说，有一家公司接受了一位客户的紧急订单，但一天工厂却突然停电了。停电使机器全面停转，生产线的员工处于黑暗之中，但这家公司后来还是如期交货了。
原来生产线的一名女员工向维修人员要了一个手电筒，然后与另一名女员工一起架好一台制作零件的器具。她们一个人拿手电筒，一个人制造零件的方式将零件及时做好，并如期交货。当她们被问及为何要主动把零件做好时，其中一人说：「我们不想违背承诺，让客户感到失望。」如今这两名员工的照片被公司挂在工厂，以提醒每一个人要竭尽心力满足客户的需求。
有形的文化
以下是以象征的事物来表达公司信念和价值观的例子：
一名营业经理将老式的手动充气筒放在办公室里，以提醒他的部属「随时打气」(做必要的准备工作)的重要性。这个充气筒如今已变成企业文化的一部分，而且员工将任何与创造商机有关的机会称为「打气」。
在一家公司的第一个广告中，总裁打扮成店员的样子。这个广告的讯息是，老式的客户服务是这家公司行销策略的重心，而且这张照片被挂在公司，以提醒员工公司的核心价值。
业务部门墙上的铃，只有在接获大笔订单和其他特殊功勋时才会响起，而这个铃声已成为成功的象征：努力工作，并庆祝自己的胜利!
一家公司的总经理在墙上悬挂两种工具：斧头和大铁槌。他想传达的讯息是，虽然这两种工具都可以用来砍树，但其中一种比较好用。
一家公司在其办公室的墙上挂所有员工坐在哈雷机车上，手拿公司目录的照片，这些照片传达的讯息是：「我们愿意为客户上山下海」，并强调出这家公司对努力工作的重视。
趋吉避凶
■ 以象征性的方式表达公司的信念，可以要求员工想出自己的象征物和达到成功的原则。
■ 以公司的英雄及其事迹来强调公司的信念，如果公司的创办人对公司有卓著的贡献，那就将他作为公司的象征。
■ 不要忽略公司历史所代表的象征意义。以照片说明公司成立的过程和参与成立过程的人。
■ 在最成功的公司里，管理者会带头塑造公司的企业文化。企业文化是公司成败的关键。
■ 企业文化是由象征、英雄和价值观塑造而成。以具体的物品呈现这些事物，因为视觉效果具有很大的影响力。
