我们在弗吉尼亚州哈里森堡的城市学校系统中超过40%的学生将英语作为第二语言，占该州最高比重。最初，移民者主要寻找与农业相关的工作，主要针对当地的家禽养殖厂。随着时间的推移其他人被吸引到这里，或是因为家人或朋友在这里，或者仅仅是因为与那些人有相同的语言和文化。
两个库尔特人从我们手里租了一间房子。他们受雇于家禽加工厂，他们问我是否要检查他们的工作证明。(由于他们不同意他们不明白的不公平就业协议，工作证明已经被烧毁了。)形式上并没有什么不妥，但是他们被对待的方式却大有问题。人力资源经理和主管嘲笑他们的消费，并且对他们的问题不屑一顾。
例如，一个人用不连贯的英语问在午饭休息前他们要打扫哪里。主管回答说：“你只有20分钟的午饭时间，所以真的没有时间。但是你们打扫的仍然要比你们曾经打扫过的地方要干净”。
当我开车离开时，我想我永远不会以这种方式去对待别人。
接着在沉重的情绪中，我意识到我曾经这样的对待过员工或同事。我曾经提高嗓门。我曾经对他们不屑一顾。我曾经交换假笑和眼神。我曾经带有讽刺意味地回答一个建议或者意见，但并不是因为那个想法缺少价值，而是因为我想表现出自己的聪明和洞察力以及相比之下我是多么机智。
我猜你也有过这样的时候。
员工们是不一样的。一些人不那么聪明。一些人工作不那么努力。一些人犯更多的错误。有些人只是不能成事，那就应该让他们离开。不管怎样，每一个人都应该得到尊重。讽刺、翻眼和尖锐的批评将注意力从表现上转移到个人身上——而这时尊严就会受到伤害。
如果你和我谈论我犯的一个错误，我可能会感到尴尬但是我会很快忘记，尤其是我从错误中学到教训的时候。如果你让我感到自己很愚蠢，尤其是在其他人面前，我永远都不会忘记。(我很可能永远不会从我的错误中学到教训，因为我只会关注你如何对待我。)
尊严就像信任：一旦失去了，几乎再也不可能恢复。
不要认为薪水、福利或者机会会让员工感觉到价值。当然，那些因素是有影响的，但如果不尊重员工，没有薪水可以弥补对自我价值的伤害。
后来我问我们的房客在这里有什么不同的经历。他低下头好一会儿什么都没有说。最后他抬起头说：“在这里，他们给我们提供工作，但是在这里他们不让我们拥有尊严”。
你能给员工的最重要的事情不是一项工作而是尊严。这也是最容易的一件事情。
